好照片的四大要素是主题明显、对焦清晰、色彩饱和、构图正确。 一张吸引人的照片，这个吸引人的地方就是主题，也是最能表达这张照片意涵之所在。通常这个主题点也正是镜头的对焦点，为的就是要突显主题，让人一看就明了。对焦不准照片主题便不会清楚，同样地拍摄时相机的震动也是造成照片模糊的主因，这两点初学摄影的人都要避免。
色彩饱和度可能是摄影者最不能控制的要素，要拍出色彩鲜艳的照片，除了被摄体本身的色彩要漂亮外，现场的光线或照明更是重要，其次底片种类及照片冲洗过程，都会影响到照片的色彩饱和度。然而一般拍摄者最能掌握也最需要研究的则是曝光的精准，曝光要准确唯有靠测光的技巧。
构图是一门大学问，构图的基本原则是看起来要均匀、稳定、舒服、有规律、可导引视线到主题点，避免杂乱、左右不平均、头重脚轻，及因主题过多反而变成没有视觉焦点，在这个原则下发展出了许多构图方法，如三角形构图，L形构图、S形构图等，大多数好作品都是顺著这些构图法则去创作的。
