清明时，气清景明，万物皆显，因此得名。清明乃天清地明之意。中国传统的清明节大约始于周代，已有两千五百多年的历史。《淮南子·天文训》云：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”另《岁时百问》是这样解释的：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”
我国古代将清明分为三候：“一候桐始华；二候田鼠化为鹤；三候虹始见。”意即在这个时节先是白桐花开放，接着喜阴的田鼠不见了，全回到了地下的洞中，然后是雨后的天空可以见到彩虹了。
常言道：“清明断雪，谷雨断霜。”清明时节，华南气候温暖，春意正浓。我国广大地区的日均气温已升到12℃以上。此时正是桃花初绽，杨柳泛青，暖风拂面，一派明朗清秀景致。
清明节活动
扫墓祭祖思先人
清明节是我国传统节日，也是最重要的祭祀节日，是我国汉族和一些少数民族祭祖和扫墓的日子。起初，扫墓是在清明的前一天或前三天寒食节的习俗，从唐代开始逐渐合并到了清明，最终成为清明节的习俗。
清明秋千荡得高
清明节，在民间还有“荡秋千”的习俗。荡秋千，最初主要是一种女子玩的游戏，起源很早，南北朝时就已流行，唐代以来更是盛行于大江南北。所以，古代清明节也称“秋千节”
据民俗专家介绍说，“荡秋千”源于民间劳作。早在原始社会，我们的祖先为了取得食物，常要攀藤上树，就在劳动中创造了荡秋千的活动。
清明踏青放风筝
踏青，又叫春游、探春、寻春。每到清明花草返青之时，男女老少、大人小孩都会在阳光明媚的时候一起去踏青。
放风筝，也是清明时节人们所喜爱的活动。据《询刍录》记载：风筝，即纸鸢，又名风鸢。五代时李邺于宫中做纸鸢，引线采风为对，后于鸢首以竹为笛，风入笛管发出悦耳之声，好似“筝”鸣，俗称风筝。起初风筝只限于皇宫贵族的公子佳人玩赏，到宋代以后，才在民间盛行开来。
春分后，清明前，满山杏花开不完。
清明后，谷雨前，又种高粱又种棉。
春分后，清明前，满山杏花开不完。
清明前后，种瓜点豆。
清明种瓜，船装车拉。
祭罢祖，就种瓜。
清明到，麦苗喝足又吃饱。
清明后，谷雨前，十有八九保安全。
清明花，大车拉；谷雨花，大把抓；小满花，不归家。
地板揭不开，芽子出不来。
清明忙种麦，谷雨种大田。
清明雨渐增，天天好刮风。
清明喂个饱，瘦苗能转好。
清明不上粪，越长越短劲。
