整个世界的海陆分布比例大约在3:7，陆地为3，海洋为7。海域辽阔的世界，因为陆地分布的不均匀，形成了不一样的海岸线，有的绵延数千数万里，有的曲折成弧形。海湾就是这样出现的。不同大洲因地壳运动，板块分裂，形成的海湾大大小小，各具风格。我们一同到城市文化中了解海湾吧。
卡奔塔利亚湾位于澳大利亚北部阿纳姆地与约克角半岛之间。东西最大宽度670公里，南北长约600公里。水深一般不超过80米。是阿拉弗拉海（Arafura Sea，为太平洋的一部分）的一个长方形的浅水湾，凹入澳大利亚东北部海岸。
海湾底部是澳大利亚和新几内亚的大陆棚。有一座横跨托列斯海峡（Torres Strait）的山岭将海湾底床从珊瑚海（Coral Sea）分隔开来，另一座从韦塞尔岛（Wessel Island）向北面绵亘的山岭又将海湾底床与阿拉弗拉海的班达海盆（Banda Basin）盆底相分隔。
海湾位于卡奔塔利亚盆地的北部、中部和西半部。约于2亿年前形成的中生代沉积岩厚度有1,524公尺（5,000尺）左右，其下有一层非常古老的前寒武纪岩。后来在5,000万年前形成的岩层在海湾岸上生成厚达9.9公尺（33尺）的铝土矿层。在威尔斯利（Wellesley）群岛和爱德华。佩柳爵士（Sir Edward Pellew）群岛，覆盖于上述矿层之上的是砂石层，可以表明过去的海拔比今日的为高。海湾西部有大量锰矿，似乎是沿着一个原始海湾参差的海岸线形成。这个数世纪以来未被人注意的海湾，自20世纪后期开发铝土矿、锰和对虾（河虾）资源后，始引起国际上的重视。
