松、竹、梅被世人合称为“岁寒三友”，一方面取其玉洁冰清、傲立霜雪的高尚品格，一方面也将其视作常青不老、旺盛生命力的象征。而岁寒三友也逐渐演变成为雅俗共赏的吉祥图案，流传至今松“四季常青”；梅“傲雪挺立”；竹“宁折不屈”。
南宋时画家马远所绘的松竹梅图称为“岁寒三友图”。冬季是万木皆凋落时节，而松、竹、梅在严冬仍能保持其生态，年年月月仍旧不变，因此比喻友情长存的意思。梅、竹、石是取梅寒丽秀，竹瘦而寿，石丑而文，是三益友之意。在旧社会结婚时，多在大门左右贴上“缘竹生笋，梅结红实”的对联，这是因“笋”与子孙的“孙”字同音、同声。将松、竹、梅围成团状；分作三个团状，以简洁的线条代表松、竹、梅，构成图案：以松、竹、梅组成的门洞。
