秦始皇陵陵区分陵园区和从葬区两部分，陵园占地近8平方公里。陵墓近似方形，顶部平坦，腰略呈阶梯形，高76米，东西长345米，南北宽350米，占地120750平方米。陵园以封土堆为中心，四周陪葬分布众多。
秦始皇陵是中国历史上第一个皇帝陵园，陵园按照事死如事生的原则，仿照秦国都城咸阳的布局建造，大体呈回字形。以封土为核心，秦始皇陵有内外两重城垣，城垣四面设置高大的门阙，形制为三出阙的属天子之礼，是帝国颁布政教法令的地方。宏伟壮观的门阙和寝殿建筑群，以及六百多座陪葬墓、陪葬坑，一起构成地面上秦始皇陵的完整形态，而这种形态，显然模仿的是秦都咸阳的宫殿和都城格局。
整个陵园可分为四个层次，即地下宫城即地宫为核心部位，其它依次为内城、外城和外城以外，各各主次分明。
陵园的核心是地宫。秦陵地宫位于内城南半部的封土之下，相当于秦始皇生前的宫城。
其次是内城。内城是秦陵园的重点建设区，内城垣内的地面地下设施最多，尤其是内城的南半部较为密集。内城北半部的西区是便殿附属建筑区，东区是后宫人员的陪葬墓区。这种布局清晰地说明内城南部为重点区，北部为附属区。而南北两部设施的内涵，均属于宫廷的范围。
再次是外城，即内外城垣之间的外廓城部分，其西区的地面和地下设施最为密集，南、北两区目前尚未发现遗迹、遗物。这种布局说明外廓城的西区是重点区，其内涵为象征京城内的厩苑、囿苑及园寺吏舍。与内城相比，显然居于附属地位。
最后是外城垣之外的地区。有三处修陵人员的墓地、砖瓦窑址和打石场等，北边发现有陵园督造人员的官署及郦邑建筑遗址，属于最次级边缘的地位。
0整个陵园由南北两个狭长的长方形城垣构成。内城中部发现一道东西向夹墙，正好将内城分为南北两部分。高大的封冢坐落在内城的南半部，是整个陵园的核心。陵园的地面建筑集中在封土北侧，陵园的陪葬坑都分布在封冢的东西两侧。形成了以地宫和封冢为中心，布局合理，形制规范的帝王陵园。
