晋明帝只有几岁的时候，坐在元帝膝盖上。有个从长安来的人，元帝就向他询问洛阳方面的消息，不由地流下了眼泪。明帝问：“元帝因为什么哭泣？”元帝把被外族侵略不得已过江避难的事详细地告诉了他。于是问明帝说：“你认为长安与太阳相比，哪个更远？”明帝回答说：“太阳远，没听说有人从太阳那边来，根据这一点可以知道。”元帝感到很诧异。第二天，元帝召集群臣举行宴会，把明帝所说的意思告诉了大家。然后又重新问明帝，明帝却回答说：“太阳近。”元帝大惊失色，问：“你为什么与昨天说的不一样呢？”明帝回答说：“因为抬头就能看见太阳，但是总是看不见长安。”
长安：西安，古都城名，后为国都的统称。旧指向往帝都而不能达到。
洛下：洛阳，西晋时京都所在地。
潸然流涕：不自觉地流下了眼泪。潸：流泪。涕：眼泪。
因：于是。
意谓：心里认为。
居然可知：根据这一点可以知道。
异：对…感到诧异。
更：再，又。
