发物是指富于营养或有刺激性特别容易诱发某些疾病或加重已发疾病的食物。
发物的食物有菜油、糟、酒酿、白酒、豌豆、黄大豆、豆腐、豆腐乳、蚕蛹及葱、蒜、韭菜等等。
发物能诱发或加重某些疾病，但另一方面由于发物具有的催发或诱发作用，食疗上还用于治疗某些疾病，如麻疹初期，疹透不畅，使用蘑菇、竹笋等发物，可起到助其透发、缩短病程的作用。又如多食海腥发物以催发牛痘等，都是利用了发物具有的诱发作用。
