首要是为了保温,其次是因为没有阳光,叶片不会有光合作用,没必要张开。含羞草为豆科多年生草本或亚灌木。其形状似绒球。开花后结荚果,果实呈扁圆形。
含羞草的叶为羽毛状复叶互生,呈掌状排列,约在盛夏以后开花,头状花序长圆形,2-3个生于叶腋。其花为白色、粉红色,花萼钟状,有8个微小萼齿,花瓣四裂,有雄蕊四枚。