按照进化理论推测,语言产生经历的简单过程:
人类祖先大约在400万年前开始了直立行走,导致了人类的喉部和声道的结构也相应发生变化,口腔逐渐能够发出越来越复杂的声音,最终语言就产生了。大约在200万年前,人类的大脑在体积上增加了1倍。在50万年前,人类开始可以控制火,这些为语言产生提供了重要的体质条件。人类是从古猿进化而来,科学家根据现生猿类动物都不会说话这一事实,推测最早的原始人类也应当是不会说话的。于是,人类语言产生只能从人体发育角度来探讨语言产生的生物学特征。
产生语言的必要和充分条件:根据考古学对古人类化石研究后发现,认为研究语言是怎样产生的,需要转移到人类的祖先在什么时候,已经具备了产生语言的必要和充分条件。
与语言相密切的人类听觉、视觉系统无法作为化石保存下来,所以,有关语言起源的研究,就主要集中在探讨古人类大脑,和发音器官的进化与语言能力的关系上。