飞天虎的学名是鼯鼠，也称飞鼠或飞虎。是对松鼠科下的一个族的物种的统称，称为鼯鼠。
全世界现存13属34种，中国有7属16种，其中中国特产的有3种：复齿鼯鼠、沟牙鼯鼠、低泡飞鼠。多数分布在亚洲东南部的热带与亚热带森林中，仅少数几种分布在欧亚大陆北部和北美洲的温带与寒温带森林中。
一般成年鼠体长约25厘米，尾巴几乎与身体等长。当它不开飞膜时，外形类似松鼠，背毛呈灰褐或黄褐色，腹面灰白色，四足背毛橘红色。鼯鼠头宽、眼大、耳廓发达，前后肢间有宽而多毛的飞膜，借此起滑翔作用，后肢略长于前肢。鼯鼠主要采食植物性食物，尤其爱吃松树、柏树的籽实、针叶和嫩皮，也喜欢其它含油脂多的坚果和嫩叶，偶尔捕食甲虫等小型动物。
