在通常情况下，氯化钠是晶体。在氯化钠晶体中，每个离子有六个相邻的离子，组成一个八面体。这种结构叫做立方最密堆积。氯化钠晶体形成立体对称。因此，较大的氯离子排成立方最密堆积，较小的钠离子则填充氯离子之间的八面体的空隙。每个离子周围都被六个其他的离子包围着。与其相同的基本结构也在其他许多矿物中被发现，也被称为岩盐构型。
