4P营销理论产生于20世纪60年代的美国，随着营销组合理论的提出而出现。1953年，尼尔·博登在美国市场营销学会的就职演说中创造了"市场营销组合"这一术语，其意是指市场需求或多或少的在某种程度上受到所谓"营销变量"或"营销要素"的影响。1967年，菲利普·科特勒在其畅销书《营销管理:分析、规划与控制》第一版进一步确认了以4P为核心的营销组合方法，即：
产品：注重开发的功能，要求产品有独特的卖点，把产品的功能诉求放在第一位；价格：根据不同的市场定位，制定不同的价格策略，产品的定价依据是企业的品牌
