火炕又简称炕，或称大炕，是北方居室中常见的一种取暖设备，东北人也把它引入了皇宫内。盛京皇宫内多设火炕，而且一室内设几铺，这样既解决了坐卧起居问题，又可以通过如此多的炕面散发热量，保持室内较高的温度。如在东厢的关雎宫，一宫内就有七铺炕面，麟趾、衍庆、永福各宫中也是如此。而且不仅在各宫室内这样，甚至作为值更人员歇息住宿的崇政殿两翊门也铺设有火炕与火地，可见皇宫内铺设火炕之普遍。
火炕是一种宽约一米七到两米三左右，长可随居室长度而定的砖石结构的建筑设施。搭建炕在北方称为盘炕，其内是用砖建有炕间墙，炕间墙中有烟道，上面覆盖有比较平整的石板，石板上面覆盖以泥摸平，泥干后上铺炕席就可以使用。炕都有灶口和烟口，灶口是用来烧柴，烧柴产生的烟和热气通过炕间墙时烘热上面的石板产生热量，使炕产生热量。烟最后从火炕烟口通过烟囱排出室外。在中国北方一般炕的灶口与灶台相连，这样就可利用做饭的烧柴使用火炕发热，这样就不必再单独烧炕。火炕邻近灶口的位置称为炕头；邻近烟口的位置称为炕稍。一般炕头都留给供家中辈份最高的主人或尊贵的客人寝卧，而男人或年青人都在"炕稍"寝卧。
