慢性肾功能不全可分为四个时期：
肾功能储备代偿期：临床上肾功能有所减退，但排泄代谢产物及调节水、电解质平衡能力仍可满足正常需要，临床上有很大概率不会出现症状，肾功能化验也在正常范围或偶有稍高现象；肾功能不全失代偿期：肾小球已有较多损害，肾脏排泄代谢废物时已有一定障碍，血肌酐、尿素氮偏高或超出正常值。病人偶尔出现贫血，疲乏无力，体重减轻，精神不易集中等症状；肾功能衰竭期：肾脏功能损害相当严重，已不能维持身体的内环境稳定，疲劳，乏力，注意力不能集中等症状加剧，贫血明显，夜尿增多，血肌酐、尿素氮上升明显，并常有酸中毒；尿毒症期：肾小球损害已超过百分之95，有严重临床症状，如剧烈恶心、呕吐、尿少、浮肿、恶性高血压、重度贫血、皮肤瘙痒、口有尿臊味等。
