咖啡树在植物学上属于茜草科咖啡亚属的常绿树，而一般所俗称的咖啡豆，其实是咖啡树所结果实的种子，只因为形状像豆子，所以被称为咖啡豆。
气候是咖啡种植的决定性因素，咖啡树只适合生长在热带或亚热带，所以南北纬25度之间的地带，最适合栽植咖啡。而这个咖啡生产地带，一般称为咖啡带或咖啡区。
咖啡树最理想的种植条件：温度介于15摄氏度～25摄氏度之间的温暖气候，而且整年的降雨量必须达1500毫米～2000毫米，同时其降雨时间，要能配合咖啡树的开花周期。当然。除了季节和雨量的配合外，还要有肥沃的士壤。另外，日光虽然是咖啡成长及结果所不可欠缺的要素，但过于强烈的阳光会抑制咖啡树的成长。各个产地通常会配合种植一些遮阳树，一般多种植香蕉、芒果以及豆科植物等树干较高的植物。
