海带含有褐藻胶及海藻酸，这些物质不溶于水且都具有极强的吸水膨胀性能。一经吸水海带表面就会出现黏稠胶体，能阻止水进一步浸入因此海带很难煮烂。若想把海带煮烂可以在煮海带的时候加入适量的白醋，不仅能去除海带丝特有的腥味，也能促使海带更容易煮软颜色也好看。喜欢更软的口感，可以适当延长煮制的时间。若放几棵菠菜，海带易烂。
