永年西调是流行于我国河北地区的一种汉族戏曲剧种，名列第二批国家级非物质文化遗产名录之中，是我国民间戏曲宝库中的珍宝。那么今天就让我们一起来回顾永年西调的历史，了解它的由来与发展。
永年西调原系流入河北的山西上党梆子。旧称泽州府（今山西晋城）调，在永年还称“三搭板”（因该剧种多演出袍带戏，舞台多设一搭板而得名）。1956年2月，剧团登记时，由着名剧作家赵树理先生提议正式命名为“西调”，取“调自西来”之意。
根据近代专家学者的研究和考证，西调剧种的初始源头和发展演变的轨迹是比较清楚的。根据学界研究，西调的创始人应为田书德，他是山西晋城望城头村人。晋城古称“泽州”，是上党梆子的发源地。田书德原在家乡的三义班唱枣腔、泽州调（即今上党梆子），是个有名的男旦角演员，艺名“大闺女”。
清光绪三年（公元1877年）闹大灾荒，当地艺人流离失所，无法生计。河北肥乡县申营村的申老永是个行戏的大管主，他在山西经商，邀请田书德、张魁所在的“三义班”二十多名艺人来河北唱戏，称为泽州调或枣腔，很受欢迎。后来，田书德办起科班，设科授徒，先后授徒传艺四十多年，培养出一批又一批的西调演艺人才。
在田书德、张魁等艺人长期的传艺、演出过程中，该剧种不断受到冀南特别是永年一带的口音、方言特色及河北地方剧种的影响，又常与河北比较流行的京剧同台演出，学习交流，又与河北梆子、平调、乱弹、丝弦和其它民间音乐和表演不断借鉴、融合，其韵白由晋音向京韵、京白靠拢，形成了带有永年特色的中州韵白。
在表演方面，永年西调改变了原来粗野呆板的动作，吸收了京戏和河北梆子等大戏的表演程式，博采众长，兼收并蓄，逐渐形成了西调自己独特的艺术风格。到清宣统年间时，冀南一带已有十余个西调剧社，成为西调发展史上的鼎盛时期。
解放前，西周剧种由于兵荒马乱，已濒于灭绝的境地，解放后在党的“百花齐放，推陈出新”的戏曲方针指导下，西调艺术才获得新生，成立了“群友”、“进步”两个剧团，1955年两团合并为“永年县西调剧团”。才使西调艺术重新走向艺术的春天。
西调的传统剧目共一百多出，均由上党梆子承袭而来，其中梆子腔剧目有六十多出，如《小过山》、《罗章跪楼》等；簧腔剧目有《探阴山》、《空城计》等三十多出；昆腔剧目有《封相》、《赐福》等；罗腔剧目有《打面缸》、《上坟》、《顶砖》等；卷戏剧目已失传。
2008年6月永年西调被列入国家非物质文化遗产，着名西调表演艺术家张海臣老先生为该遗产传承人。近二百年来，永年西调在这片土地上繁荣和辉煌着，但如今，文化多样性的冲击，市场的萎缩，设备的落后，戏价的低迷，演出环境的恶劣等等，都成为西调艺术眼下最大的威胁，急需人们对其进行保护和继承。
