代糖就是人工合成的甜味剂，热量比糖要低很多，她是一种有甜味，但并不被人体吸收利用的一种糖类，如山梨醇、木糖醇等。代糖的种类很多，根据产生热量与否，一般可分为营养性的甜味剂（可产生热量）及非营养性的甜味剂（无热量）两大类。根据合成原料的不同也分为很多种，像阿斯巴甜、木糖醇等几乎没有热量，适合于患糖尿病的人和控制体重的人食用。
代糖最初是为了给糖尿病人使用而创造的，目前被广泛应用于各种无糖食品中。“代糖”食品，这些食品的特点是不加糖（如：白糖、砂糖、蔗糖、葡萄糖等），而以代糖（Sugarsubstitute）代替，使食品同样有甜味，食品的包装上通常标示着“无糖”（Sugarless或Sugarfree、NoSugaradded或Artificialsweeten等）。
