局域网由网络硬件和网络软件两大系统组成；局域网覆盖的地理范围小，通常在几米到几十千米之间，常用于连接一个企业、一个工厂、一个学校或一个建筑群、一栋楼、一个办公室内的数据通信设备；数据传输速率高，一般为10至100mbps，目前已出现速率高达1000mbps的局域网，可交换各类数字和非数字；误码率低，一般在10杠11至10杠8以下，这是因为局域网通常采用短距离基带传输，可以使用高质量的传输媒体，从而提高了数据传输质量；局域网的传输延时小，一般在几毫秒至几十毫秒之间；局域网归属一个单一组织管理，由该组织维护、管理和扩建网络。
