王羲之处于一个承上启下、传承继续的时代：魏晋南北朝时期。这是一个具有灿烂成就的历史转折时期。魏晋时代是文学的自觉时代，这一时代文学思想的特征，是摆脱儒家的束缚、探讨文学的特点和规律、明确文学观念、提高文学的价值和社会地位。关于文学理论的建设和文学批评的开展，都取得了成就。该时期文学注重内容和形式的并重，提倡感受和想像的重要，尊重独创、排斥抄袭，倡导德行与文章并重，反对贵古贱今。魏晋时期关乎语言的哲学思想异彩纷呈，独树一帜。1、有无。何晏、王弼继承老子思想，倡以“无为本说”，认为一切有形的物质存在都源于一个没有任何具体规定性的本体称为贵无论。2、名教与自然。有无的争论引申到社会问题，形成了名教与自然关系问题的讨论。3、意。魏晋学者将其引申为物象、语言与思维、真理的关系问题。4、形神。魏晋南北朝学者继续了先秦、两汉对形神关系的讨论。在儒家思想的指导下，开始了儒家化的过程。
