根据考古研究，历史上刘贺被废黜后囚禁在昌邑王宫中时换上了严重的风湿病，从干燥的北方调到湿热的南昌病情愈加恶化最终病死在床榻上。
根据《汉书》记载，刘贺“身体长大，疾痿，行步不变”。考古学家在刘贺的墓中发现两张床榻，用来给刘贺躺着接待客人以及办公，可以看出刘贺身体太过羸弱，行动困难。墓中出土的五味子、虫草等药物，是用来治疗肾虚和滋补身体的，说明刘贺身体一直很不健康，多次地方辗转也导致刘贺病情加重，最后病死在床榻上。
