杜康，是中国古代传说中的“酿酒始祖”，《说文解字》载杜康始作秫酒。据民间传说和历史资料记载，杜康又名少康，夏朝人，是夏朝的第五位国王（另说黄帝时期人、东周人、汉代人）。相传杜康是酒的发明者，因此后世将杜康尊为酒神，制酒业则奉杜康为祖师爷。孔颖达疏引汉应劭《世本》：“杜康造酒，”后世因以“杜康”借指酒。
从历代典籍的记载看，杜康的贡献主要是作秫酒：关于杜康造酒，历史文献多有记载，如《世本》云：“杜康作酒。少康作秫酒。”《尚书酒诰》“惟天降命，肇我民惟元祀”孔颖达疏引汉应劭《世本》：“杜康造酒”。
