1、东道主的“东道”指的是方向。东道主现在指宴请宾客的主人，原本指东道的主人。东道主出自《左传·僖公三十年》，原句是：若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。
2、“东道主”或“东道国”，典故出自《左传·烛之武退秦师》。秦国在西方（今陕西），郑国在东方（今河南），晋国在秦郑之间（今山西）。 《左传》僖公三十年九月，秦、晋包围郑国，郑国派烛之武去游说秦穆公，说郑国如果生存下去，可以成为秦国在东方道路上的主人，为秦国提供服务，而灭亡郑国对秦国无利有害。
