做功冲程是在发动机内部将燃料的内能转化为机械能，吸气、压缩、做功和排气四个行程内完成一个工作循环。
发动机的活塞从一个极限位置到另一个极限位置的距离称为一个冲程。也称之为行程。冲程的长度对引擎的活塞速度有直接的关系，冲程变大后活塞速度也会随之增加，机械损耗也就越大，这将直接限制了引擎的最高转速。
