1、静息电位是指细胞未受刺激时，存在于细胞膜内外两侧的外正内负的电位差。
2、它是一切生物电产生和变化的基础。当一对测量微电极都处于膜外时，电极间没有电位差。在一个微电极尖端刺入膜内的一瞬间，示波器上会显示出突然的电位改变，这表明两个电极间存在电位差，即细胞膜两侧存在电位差，膜内的电位较膜外低；
3、该电位在安静状态始终保持不变，因此称为静息电位。几乎所有的动植物细胞的静息电位膜内均较膜外低，若规定膜外电位为零，则膜内电位即为负值。大多数细胞的静息电位在负10到负100mV之间。
4、静息电位的产生与细胞膜内外离子的分布和运动有关。正常时细胞内的K浓度和有机负离子A-浓度比膜外高，而细胞外的Na浓度和Cl-浓度比膜内高。
