由于忙于战争，而阿拉斯加又远离沙俄领土，所以控制力较弱。
19世纪20年代欧洲战争爆发后，俄国疲于应战，无暇旁顾，对阿拉斯加的控制力度大减。其他国家的捕鲸人和皮毛商见机纷纷迁至这块俄属地域，抢夺俄国人的利益。1854年，克里米亚战争爆发，沙俄被英法联军击败，损失惨重。新登基的亚历山大二世对英法的强大心有余悸，萌生了放弃阿拉斯加的想法。阿拉斯加正好紧挨着英国的殖民地加拿大，很难守住。若是英国人以此为跳板进攻俄国本土，那后果就不堪设想了。从加拿大陆上打到阿拉斯加也是很困难的，所以，沙皇心想不如把它卖了，还可以借他人之手阻挡英国人对俄本土的威胁。由于联邦政府在战争期间得到了俄国的帮助，只能选择接盘阿拉斯加，而且为了彰显新生美国的实力，时任美国国务卿的西华德开出了一个令沙皇十分满意的价格720万美元。1867年，星条旗第一次在阿拉斯加领土上升起了。
