北极融化需要50-100年内。由于北极主要以浮冰为主，融化的比较快，所以，北极的冰川已经融化不少了。
而在南极冰川正在以相当于上世纪90年代时两倍的速度消融，每年融化的体积为250立方千米，比它们的年积雪量还高60％。这些冰川消融成水，每年会造成海平面上升0．2毫米。所以南极的冰川只是融化了很少的一部分，不过也支持不了太长时间，如果不能有效控制“温室效应”，南极和北极的冰川早晚会全部融化，那样，我们人类可就要面临一场大的灾难了。
