2008年5月12日四川汶川发生八级地震。汶川地震严重破坏地区超过10万平方千米，其中极重灾区共10个市，较重灾区共41个市，一般灾区共186个县。截至2008年9月18日，汶川地震共造成69227人死亡，374643人受伤，17923人失踪，是中华人民共和国成立以来破坏力最大的地震，也是唐山大地震后伤亡最严重的一次地震。
