蚂蚁的发育过程属于完全变态发育，经过卵、幼虫、蛹和成虫4个时期，且幼虫与成虫在形态构造和生活习性上明显不同，差异很大，这样的发育过程叫完全变态发育。还有蝶、蚊、蝇、菜粉蝶、蜜蜂，蚕等也是完全变态发育。
幼虫和成虫区别：蚂蚁从蚕卵中孵化出来时，身体的颜色是褐色或黑色的，极细小，且多细毛，样子有点像婵，所以叫蚁蚕。而蚕的成虫并不是它长大后的样子，它的成虫是蚕蛾。蚕蛾的形状像蝴蝶，全身披着白色鳞毛，但由于两对翅较小，已失去飞翔能力。蚕蛾的头部呈小球状，长有鼓起的复眼和触角；胸部长有三对胸足及两对翅；腹部已无腹足，末端体节演化为外生殖器 。昆虫的发育经历受精卵、若虫、成虫三个时期，且幼虫与成虫在形态结构和生活习性上差别不大，称为不完全变态发育，蝗虫的发育经过了这样的三个过程，因此它的发育属于不完全变态发育，由此可见，蝗虫与蚂蚁的发育不同点是蝗虫没有蛹这一时期。
