衡石量书现象出现的原因是因为君主勤于国政。公元前221年，秦始皇灭掉六国之后，日益骄横，对儒生度横加指责，认为任何人都不如自己，丞相问和大臣都唯唯诺诺，一切听命于秦始皇。卢生、侯生对此不满，经常批评贪权：“上至以衡石量书，日夜有呈，不答中呈不得休息。”衡石量书意思是古时文书用竹简木札，以衡石来计算文书的重量。衡石泛指称重量的器物。衡表示秤、石，古代重量单位，一百二十斤为一石。
