冷锻是在室温状态下进行，热锻是在高温状态下进行。冷锻在成型时工作硬度硬，热锻在成型时工作硬度较软。冷锻在模制时的压力需要一个大的压力，热锻在模制时的压力可能相对较小。冷锻在锻造后的处理精度可以有高精确度，热锻在锻造后的处理精度低。冷锻的工作适合比较小的，热锻的工作可以是一个很大的事情。
热锻造。热锻需要将金属加热到其再结晶温度以上。这可能意味着加热金属温度高达２，３００华氏度。热锻造的主要好处是适当地形成金属所需的能量减少。这是因为过热会降低屈服强度并改善延展性。热锻造产品也受益于化学不一致性的消除。
冷锻通常是指在室温下锻造金属，尽管任何低于再结晶的温度都是可能的。许多金属，例如高碳钢，对于冷锻来说太强了。尽管存在这种障碍，但在尺寸控制，产品均匀性，表面光洁度和污染等标准方面，冷锻确实使其温度更高。冷锻包括多种锻造技术，包括弯曲，挤压，冷拔和冷镦。然而，这种增加的多功能性需要付出代价，因为冷锻需要更强大的设备并且可能需要使用中间退火。
