妃嫔的等级，是一种最小的妃嫔了。
实际上，明代皇宫中便有答应，而且有大小之分，但当时还不是皇帝的妃嫔。
答应的地位虽然低下，但也有极个别的由于种种机遇而爬上了高位。
入清以后，答应的地位发生了变化，而且成为女性的专称。
在顺治朝所拟的妃嫔中，还没有答应的名字。
康熙朝宫规制定，皇帝的祖母为太皇太后，母亲为皇太后，居慈宁、寿康、宁寿等宫。皇后居中宫，主内治。
皇后以下皇贵妃一位，贵妃二位，妃四位，嫔六位，分居东西十二宫，佐内治。自贵妃以下封号，俱由内阁恭拟进呈，钦定册封。
贵人、常在、答应俱无定位，随居十二宫，勤修内职。
