麦芽糖是一种无色结晶，味甜、甜度约为蔗糖的三分之一。蔗糖直接放到嘴里就可以感觉到甜味，麦芽糖需要唾液酶的分解后才会给人甜的感觉。蔗糖给人感觉很直接，麦芽糖给人甜味较为含蓄，需要人品味后才会感到有滋味引申。
麦芽糖是碳水化合物的一种，由含淀粉酶的麦芽作用于淀粉而制得。用作营养剂，也供配制培养基用。也是一种中国传统怀旧小食。蔗糖已有几千年的历史。是光合作用的主要产物，广泛分布于植物体内，特别是甜菜、甘蔗和水果中含量极高。以蔗糖为主要成分的食糖根据纯度的由高到低又分为：冰糖、白砂糖、绵白糖和赤砂糖，蔗糖在甜菜和甘蔗中含量最丰富，平时使用的白糖、红糖都是蔗糖。
