电大是成人高等教育的一种，属于现代远程开放教育。参加省级电大组织的入学考试，经学校录取后，学籍报教育部备案，取得毕业资格后，学历证书教育部电子注册。
俗称的电大并不是指某一所具体的学校，宽进严出，学习形式有脱产(即全日制，类似普通高校)、半脱产(半工半读)、业余等多种选择，通过计算机网络、卫星电视等现代传媒技术进行学习，参加国家安排的统一考试，获得专科本科学历。我国国民教育系列中的高等教育包括普通高等教育、高等教育自学考试、广播电视大学、成人高等教育和现代远程教育等部分。
