澜沧江，湄公河发源于中国青藏高原唐古拉山北麓海拔5167米的一座小冰川，干流全长4880公里，流经中国青海、西藏、云南三省区和缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南 是一条著名国际河流，被称为“东方的多瑙河”。
澜沧江流经中国青海省境内448公里，西藏境内465公里，云南省境内1216公里，中国境内全长2139公里。澜沧江出中国境后称为湄公河，其中南阿河口至南腊河河口间31公里为中国与缅甸界河。
湄公河老挝境内干流长777点4公里，老缅界河234公里，老泰界河976、3公里。柬埔寨境内长501点7公里，越南境内长229点8公里，从越南胡志明市附近流进南中国海。全流域干流总落差5167米，91%集中在澜沧江。澜沧江水能资源理论蕴藏量3656万千瓦，下湄公河流域理论水电潜力3700万千瓦。
