认证机构是经国务院认证认可监督管理部门批准，并依法取得法人资格，有某种资质，可从事批准范围内的认证活动的机构。它是一种非国家机关，是一种企业，事业单位，社会团体等多种性质的组织并行存在的组织机构，我国已经有许多专门从事产品质量认证的公司。
认证机构的设立要件有：有固定的场所和必要的设施；有符合认证认可要求的管理制度；注册资本不得少于人民币300万元；有10名以上相应领域的专职认证人员；认证机构董事长、总经理（主任）和管理者代表（以下统称高级管理人员）应当符合国家有关法律、法规以及国家质检总局、国家认监委相关规定要求，具备履行职务所必需的管理能力。
