《南京条约》第一条的意思是，人身权和财产权要受到保护，而且这一点要由双方承诺并提供保障。
《南京条约》第一条的要义是，英国公民在中国，其人身权和财产权要由中方提供保障，同样，中国公民在英国，英国承诺保障人身权和财产权，这是合理的要求，也是平等的要求。
英国人将这样的内容列入《南京条约》第一条，是因为他们极其看重这一点，而这在英国方面早在1840年2月鸦片战争开始之前就已经明确并确定下来了。英国人将对人身权和财产权的保护写入《南京条约》第一条，典型地反映了英国人的思维。
