一个人要维持目前的体重，每天每公斤体重必须摄入30大卡到35大卡的能量。
能量指的是人体维持生命活动所需要的热能。人体所需要的热能都来自产热的营养素，即蛋白质、脂肪和碳水化合物。国际上通常以焦耳为热能的计量单位，同时也使用卡为计量单位。在实际应用中，通常使用千焦耳和千卡，人体从食物获得能量，用于各种生命活动，如内脏的活动、肌肉的收缩、维持体温以及生长发育等。
人体对能量的需要与其消耗的能量相等。人体消耗的能量用于基础代谢，体力活动和食物的特殊动力作用。对于生长发育中的儿童，还包括生长发育和身体各种组织增长和更新所需要的能量。
