东北人中有47%祖籍山东，在中国古代历史中，中原王朝一般都专心经验中原和江南地区。至于东北地区，即使能进行控制，主要作用也是作为军事要塞，抵御北方的各个游牧民族。这一模式始终没有改变，在明朝时期，北方边境分为九边重镇，其中就有辽东镇。在明朝末期，清朝的主要地盘就是东北地区。当时，清朝的首都是沈阳。不过请注意，作为渔猎民族建立的政权，当时东北地区的人口并不多。公元1644年，清朝入主中原，开始了长达200多年的统治。
很多山东地区的百姓都是漂洋过海到达东北的。根据数据统计，1840年，山东地区只有300余万人口。到了1910年，也就是清朝末期，东北地区的人口已经超过了1800万。其实清朝也明白已经无力禁止百姓进入东北，在1897年，清朝解除了封关令。到了建国之初，东北地区的人口已经接近4000万。其中，山东籍达到了1830多万。所以说，很多东北人的祖籍都是山东。
