功能-意念概念及其大纲制定是由威尔金森（1976）最早提出的。它是把学习者运用语言的需要作为出发点，以交际为基础的大纲模式，大纲的内容主要是功能和意念项目。所谓功能，就是使用语言的目的，如询问、描述、表达态度等；所谓意念，就是语言表达的概念意义，如时间、空间逻辑关系等。其优势是重视语言使用的内在动机，能够为语言教学确定更加现实而真实的内容；使课程设置更加灵活；能够大面积提高教学质量。不足是功能意念项目分级不够科学；功能性太强，系统性不足；对如何解决结构与功能的有效结合等问题仍有局限性。
