分子的扩散运动是在浓度差或其他推动力的作用下，由于分子、原子等的热运动所引起的物质在空间的迁移现象，是质量传递的一种基本方式。
以浓度差为推动力的扩散，即物质组分从高浓度区向低浓度区的迁移，是自然界和工程上最普遍的扩散现象；
以温度差为推动力的扩散称为热扩散；
在电场、磁场等外力作用下发生的扩散，则称为强制扩散。
