大数据，指无法在一定时间范围内用常规软件工具进行捕捉、管理和处理的数据集合，是需要新处理模式才能具有更强的决策力、洞察发现力和流程优化能力的海量、高增长率和多样化的信息资产。《大数据时代》中大数据指不用随机分析法这样捷径，而采用所有数据进行分析处理。大数据的5个特点是大量、高速、多样、低价值密度、真实性。
大数据的特征如下：
1、容量，数据的大小决定所考虑的数据的价值和潜在的信息；
2、种类，数据类型的多样性；
3、速度，指获得数据的速度；
4、可变性，妨碍了处理和有效地管理数据的过程；
5、真实性，数据的质量；
6、复杂性，数据量巨大，来源多渠道；
7、价值，合理运用大数据，以低成本创造高价值。
