1、月球本身不发光，它是靠反射太阳光线让人眼产生视觉错误，在月球围绕地球公转的时候，它与太阳相对的位置也会反生变化，由此反射太阳光线的部分形状也会发生变化。
2、当月球反射太阳光线的区域发生变化时，我们相对应的在地球上所看到的的月球发光的区域，也就是形状，同样地会发生变化，我们也将这一变化称为“月相”。月相的变化一般是以27.32天的时间为基准的，因此在一个月当中，我们在地区上会观察到月亮会发生上弦月、圆月、下弦月这些变化。
3、由此我们也能够知道，其实月亮本身的形状是从来没有发生过变化的，变化的只是月球被太阳光照射到的区域。每月初一的时候，月球位于地球和太阳之间，太阳光会照射到月球背对着地球的那一面，因此我们在地球上，是无法看到月亮的，这种月相也被我们叫做“朔”。
