意大利研究表明，遗孀生活会使女性更加健康，因为当她的丈夫去世之后，她们的生活会变得更加轻松，不像是其他同龄夫妻生活的女性那么脆弱。女性失去配偶之后在晚年很少出现意志脆弱，会比同龄夫妻生活的女性寿命更长。但是这种现象不会出现在失去妻子的男性，一旦他们的妻子死亡，他们会变得日益消瘦，或许是由于男性在生活方面比较依赖妻子。
意大利一项研究表明，男性晚年失去配偶之后会比寡妇承受更加的沮丧，因为他们的晚年生活需要妻子的照料。意大利帕多瓦大学卡特琳娜特雷维桑博士指出，妻子的存在可能对男性带来更多的益处，例如：家务管理和医疗保健，然而女性很可能感受到压力，发现她们的生活角色受到限制，令她们感到沮丧。
她解释称，由于女性通常寿命比男性更长，已婚女性可能承受护理重担，因为她们经常晚年照顾自己的丈夫。这些因素可能降低了丧偶女性生活沮丧的概率，研究表明女性比男性承受更多的婚姻问题，在婚姻生活中潜在着更多健康危机。这项研究还发现单身丧偶女性的生活比未婚女性更加舒适，她们对工作满意度较高，处于较高工作活跃度，与社交群体保持较高的联系，与家人或者朋友保持较高的亲密度。
卡特琳娜博士说：“研究表明寡妇比鳏夫能够更好地处理压力问题，相比之下鳏夫的丧偶生活会变得更加抑郁沮丧，而寡妇会更加独立，保持较好的身体健康。”
