核聚变一般指氢元素转化成氦释放能量。但有些元素转化为其他元素时则需要吸收能量。这能量可是巨大的几乎无法保持反应的进行。稀有元素是自然界中储量、分布稀少且人类应用较少的元素总称。稀有元素常用来制造特种金属材料，如特种钢、合金等，在飞机、火箭、原子能等工业领域属于关键性材料。常用的稀有金属有锂、钛、镭等。
