1818年5月5日，马克思诞生于德国莱茵省特利尔城。父亲亨利希·马克思是一位才能出众的律师，对马克思少年时代的思想成长起过良好的影响，母亲罕丽达·普勒斯堡是个贤慧的妇女，主要操持家务。马克思从小勤奋好学，除母语德文外，他先后攻下了拉丁文、希腊文、法文、英文、意大利文和俄文。善于独立思考。1830年，他进入特利尔中学，1835年9月毕业。中学时代，他受到法国启蒙思想的影响，已有为人类谋幸福的崇高理想。中学毕业时他写的《青年在选择职业时的考虑》一文说，一个人只有立志为人类劳动，才能成为真正的伟人。183
