王小波于1997年猝然去世，时年42岁，留给人们大量的杂文和一些小说。他被誉为大器晚成的真正的文坛外高手。其过人的智慧和对世事的洞察力，连王蒙也殊为感叹。可惜王波并没有得到其在文坛应有的地位，其去世时著名的作家只有刘心武写文纪念过，其他所谓著名的作家们大都漠然置之。倒是在国外，他的名气还可以。试看：唯一两次荣获台湾联合报系文学奖中篇小说大奖（13界和16界）的中国大陆作家。唯一的电影剧本《东宫．西宫》即获得阿根廷国际电影节最佳编剧奖，并于1997年入围戛纳电影节，是中国拿到国际电影节中的最佳编剧奖的第一人。不过就算王小波还活在世界上，他也未必在乎中国文坛上有没有他的位置，因为在他看来：一个人只拥有此生此世是不够的，他还应该拥有诗意的世界。如果他知道我们这些读者还在为他的地位与否而耿耿于怀，未免又要哂然一笑了。《黑铁时代》是由王小波的未竟遗稿编成的。从内容上看比较粗糙，毕竟作者还未来得及加修改。不知道王小波对这样出版他的作品是否满意，他自己在谈到卡夫卡的时候曾说，卡夫卡认为自己的作品不完美而请朋友在他死后都加以烧毁，这样的作法是应该的。王小波追美，他不愿意自己的未成之作出世。然而卡夫卡之成名即缘于他的朋友在他死后并没有烧毁，而是着力的向社会推出卡夫卡，最后使这位大师享受到了死前从来没有想到过的巨大荣耀。王小波的朋友也如是做了，使得更多的人看到了王小波。其实很久以前，王小波的部分小说已经以打印稿的方式在首都高校很多学生中流传了。
