1、教师的称谓，最早出现在我国西周时期的金文中，称为师氏，简称师，系教国子的官员。原来是商、周军队的组织单位。西周的统治者为培养善战的贵族弟子，开办了国学，有高级军官师氏任教。
2、老师最初指年老资深的学者， 如《史记·孟子荀卿列传》：“齐襄王时，而荀卿最为老师。”
3、后来把教学生的人也称为“老师”，如金代元好问《示侄孙伯安》一诗：“伯安入小学，颖悟非凡儿，属句有夙性，说字惊老师。”
4、由于师是传授知识的，而教又是传授知识的一种重要手段，从而使“教师”一词成为“传道授业解惑”者的美称，语出：唐代散文家韩愈《进学解》一文。
5、从事书中看，先秦时期就有师傅、师长、先生等称谓，一直沿用至今。至于“老师”原是对年辈最高学者的称呼到后来，人们就习惯地把“老”和“师”并称，逐渐地就不再管年龄的大小了，一概称教师为老师了。
6、老字带有了尊敬的味道。明清两代时曾称主考官为老师。
