报表按编报时间分类，一般分为：月报表、季报表、半年报表、年报表。这4个分类。
报表就是用表格、图表等格式来动态显示数据，可以用公式表示为:"报表=多样的格式+动态的数据"。在没有计算机以前，人们利用纸和笔来记录数据，比如:民间常常说的豆腐帐，就是卖豆腐的每天将自己的卖出的豆腐记在一个本子上，然后每月都要汇总算算，这种情况下，报表数据和报表格式是紧密结合在一起的，都在同一个本子上。数据也只能有一种几乎只有记帐的人才能理解的表现形式，且这种形式难于修改。
