如果玉不琢磨，就不能制成器物；如果人不学习，也就不会懂得道理。然而玉这种东西，有它永恒不变的特性，即使不琢墨制作成器物，但也还是玉，它的特性不会受到损伤。人的本性，受到外界事物的影响就会发生变化。因此，人们如果不学习，就要失去君子的高尚品德从而变成品行恶劣的小人。
